敦煌壁画中的儿童体育，作为一种游戏，既是竞技，又是艺术。它们之间有着千丝万缕的联系。游戏衍生出竞技类游戏与艺术类游戏（所谓游艺），它成为竞技艺术之源泉，而游戏精神在本质上乃是一种艺术精神。 游戏是人的一种行为，它在时空的界限之内，以某种可见的秩序，按照规则进行，亦使人达到轻松、自由、喜悦的心理满足。而中国古代的体育，有自己的一套知识体系。很多体育，如角抵、相扑、武术、蹴鞠、举鼎类斗力之戏，都被看成“艺术”。现代学者对游戏与体育也进行了研究并作了科学分类。如，郭泮溪在《中国民间游戏与竞技》中，将“民间游戏”与“民间竞技”联系在一起，把民间游戏与竞技分为九类，第一类便是儿童游戏。赵庆伟在《游戏风情》中将游戏分为五类，其中第一类便是儿童游戏。麻国钧、崔乐泉、乌丙安等学者也先后对游戏进行了分类论述。从而可以得知，儿童游戏是我国早期体育的重要组成部分。 近年来，作者先后对敦煌石窟壁画进行了多次考察、调研，搜集了有关儿童体育的图像资料，其中各类儿童体育活中，儿童的形象生动活泼，面目传神，艺技精湛。特别是儿童内心天真无邪的图像令人难忘。壁画中所反映的儿童体育，都根植于当时的社会形态之中，它与唐宋时代的兴盛氛围、经济繁荣、文化交流频繁、政治稳定等有着直接的联系，另外宗教方面如佛教、道教等影响也很大。 从思想观念上分析，古人把儿童稚气熔铸于壁画艺术形象之中，造就出与其他时代风格迥然不同的儿童体育形象。 敦煌壁画中儿童体育的数量颇多，线条流畅，艺术形式完备成熟，极大地丰富了中国乃至世界的文化宝库。同时也为研究儿童体育和儿童教育提供了珍贵的实物资料。